• Auteur : Charles Dickens
• Lu : Octobre 2005
• Ma note : v

  4E DE COUVERTURE

Oliver Twist (1838) est un feuilleton criminel d’une noirceur concentrée. Un angélique orphelin échappe aux sévices que les institutions charitables de l’Angleterre victorienne réservent aux enfants abandonnés pour tomber dans les plus fangeux cloaques des bas-fonds londoniens. L’apprentissage précoce du vice et du crime y est de règle pour échapper à la misère et à la faim. On n’oubliera guère, après les avoir croisés, ni l’abominable Bumble ni le ténébreux Fagin, cette saisissante préfiguration des gibiers de bagne qui hanteront Les Misérables de Victor Hugo. Créations de l’imaginaire ? Ombres portées des terreurs et des cauchemars de l’enfance ? Peut-être. Toujours est-il que les contemporains y virent le reflet de la réalité. « Il n’y a pas tant de différence entre ce noir tableau de l’enfance et le tableau de l’usine par Karl Marx », remarque d’ailleurs le philosophe Alain. Il faut s’en souvenir à chaque page en découvrant Les Aventures d’Oliver Twist.

 Mon avis

Tout d’abord je déconseille à quiconque souhaite découvrir Charles Dickens de lire la récente traduction abrégée parue chez Hachette Jeunesse, à l’occasion de la sortie du film de Polanski. Il ne s’agit que d’un résumé ignorant totalement le style de l’écrivain, destiné à un public très jeune. Si vous préférez par contre apprécier le mieux possible le style d’origine, l’édition du texte intégral en LivreDePoche est très satisfaisante (même si on ne comprend pas trop en quoi il est utile de traduire Oliver par Olivier)
L’histoire est classique, poignante, les coïncidences qui vont déterminer le destin d’Oliver sont énormes, à la limite du risible, mais on pardonne facilement à Dickens tant il excelle dans l’art de nous dépeindre l’Angleterre du XIXème siècle, sa misère, sa société, avec une ironie très souvent désopilante. La caricature n’en est pas moins noire et sordide, même si, à mon sens, elle n’égale pas la noirceur des œuvres de Zola. Un classique à lire avec délectation.

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